Ein prägender Moment in der Karriere von Hakan Calhanoglu ereignete sich am 2. Februar 2017, als der damalige Spieler von Bayer Leverkusen während eines Auswärtsspiels beim Hamburger SV mit einer erschütternden Nachricht konfrontiert wurde: Wegen eines Rechtsstreits mit der FIFA sah sich der Spieler gezwungen, für vier Monate aus dem Spielbetrieb auszusetzen, was seine Möglichkeiten bei Bayer drastisch einschränkte. Der Grund war ein Vertrag, den er in seiner Jugend beim türkischen Verein Trabzonspor unterschrieben hatte, obwohl er dort nie spielte. Als seine Teamkollegen ins Flugzeug stiegen, musste Calhanoglu allein mit dem Taxi zurückfahren. Diese Episode schloss die Tür auf einen einsamen Abschnitt seiner Karriere, aus dem er erst jetzt, als geläuterter Profi, zurückkehren kann, um am 9. Dezember mit seinem alten Klub ein wichtiges Spiel gegen Inter Mailand zu bestreiten.
Ein Comeback, das für Aufregung sorgt! Hakan Calhanoglu ist nicht der einzige, der im aktuellen Champions-League-Wettbewerb auftrumpfen will. Auch Bayer 04 Leverkusen selbst zeigt großen Kampfgeist, nachdem sie im Hinspiel gegen den Vorjahresfinalisten Inter Mailand mit einem beeindruckenden Spiel die Bühne betreten haben. Der Trainer Roger Schmidt und Sportdirektor Rudi Völler haben sich nach dem überzeugenden Sieg im Rückspiel am 17. März optimistisch gezeigt, dass das Team weiterkommen kann. „Wir waren die klar bessere Mannschaft und haben verdient gewonnen“, kommentierte Calhanoglu das Spiel, während Bernd Leno, der Torwart, seine Rolle beim Erfolg ebenfalls lobte: „Wir haben ein super Spiel gemacht”. Dieses Ergebniss gibt Leverkusen die Möglichkeit, einen echten Durchbruch in der Champions-League-Geschichte zu erreichen, denn bisher scheiterte die Mannschaft in den vorangegangenen Versuchen in den Achtelfinals stets.
Ein spannender Weg nach vorne
Leverkusen hat sich zu einem echten Geheimfavoriten entwickelt, indem sie mit einer mutigen und offensiven Spielweise auftrumpfen. Diese Taktik hat bereits zu überzeugenden Leistungen geführt, und die Erwartungen auf ein Weiterkommen sind hoch. „Wir wollen nicht, dass schon Endstation für uns ist“, gab Schmidt zu Protokoll und setzt damit ein kraftvolles Zeichen für die kommenden Herausforderungen. Die Mannschaft hat das Potenzial, in diesem Wettbewerb einen nachhaltigen Eindruck zu hinterlassen, und die Fans dürfen gespannt sein, was als Nächstes auf sie zukommt.RP Online sowie Welt.de berichteten über den beeindruckenden Verlauf dieser Geschichte und die Rückkehr eines Champions.