Die RTLZWEI-Sozialdoku „Hartz und herzlich“ blickt im Jahr 2025 auf eine bewegte Geschichte zurück. Seit ihrem Start im Jahr 2016 beleuchtet die Sendung den Alltag von Menschen, die am Existenzminimum leben und meist auf Sozialleistungen angewiesen sind. Die Reportage begleitet die Protagonisten über einen längeren Zeitraum und gewährt den Zuschauern tiefe Einblicke in deren Lebensrealitäten.
Ein zentrales Merkmal der Serie sind die Drehorte, die die unterschiedlichen sozialen Brennpunkte Deutschlands darstellen. Besonders beliebt sind die Benz-Baracken in Mannheim und der Blockmacherring in Rostock. Diese Orte sind nicht nur Kulisse, sie spiegeln auch die Herausforderungen wider, mit denen viele Menschen in Deutschland konfrontiert sind.
Drehorte der Sozialreportage
Hier sind einige der bedeutendsten Drehorte zusammengefasst, die in der Serie eine Rolle spielen:
| Drehort | Besonderheiten |
|---|---|
| Bergheim | Kreisstadt im Rhein-Erft-Kreis, hohe Arbeitslosenquote. |
| Bitterfeld-Wolfen | Plattenbauten, erste Dreharbeiten 2017. |
| Duisburg, Eisenbahnsiedlung | Denkmalgeschütztes Arbeiterviertel, erste Dreharbeiten 2016. |
| Düren | Stadt zwischen Aachen und Köln, mehrere Folgen gedreht. |
| Eberswalde | Dreharbeiten 2023, Stadt in Brandenburg. |
| Frankfurt an der Oder | Plattenbauten, mehrere Folgen gedreht. |
| Köln, Bickendorf | Problemviertel, erste Dreharbeiten 2021. |
| Krefeld | „Samt- und Seidenstadt“, erste Dreharbeiten 2020. |
| Leverkusen, Steinbüchel | Dreharbeiten 2023, Stadtteil mit 15.724 Einwohnern. |
| Magdeburg | Seit 2022 Dreharbeiten, Plattenbauten. |
| Mannheim, Benz-Baracken | Hauptdrehort, seit 2017. |
| Niedergörsdorf, Altes Lager | Dreharbeiten seit 2019. |
| Nürnberg | Weniger bekannt für Problemviertel, einige Protagonisten vor der Kamera. |
| Pirmasens, Winzler Viertel | Hohe Arbeitslosenquote, erste Dreharbeiten 2019. |
| Rostock, Blockmacherring | Hauptdrehort, viele beziehen Sozialleistungen. |
| Salzgitter, Lebenstedt | Hohe Arbeitslosenquote, erste Dreharbeiten 2018. |
| Trier-West | Sozialer Brennpunkt, Dreharbeiten seit 2022. |
Die Sendung wird von der Produktionsfirma UFA Show & Factual produziert und zeigt, wie Menschen in prekären Lebenslagen ihren Alltag meistern. Dabei stoßen die machenden Macher nicht nur auf positive Resonanz. Kritiker bemängeln häufig die einseitige Darstellung der Protagonisten und warnen davor, dass die Sendung ein verzerrtes Bild der Realität vermitteln könnte.
Soziale Herausforderungen und Bedingungen
Die Protagonisten von „Hartz und herzlich“ leben meist von Arbeitslosengeld II (Alg II) oder Sozialhilfe und erleben tagtäglich die Herausforderungen, die mit sozialer Ungleichheit einhergehen. Die Vielfalt der Lebenssituationen wird in der Sendung deutlich, da nicht alle Arbeitslosen Arbeitslosengeld beziehen. Im Jahr 2020 erhielten von 2,7 Millionen Arbeitslosen etwa 1,6 Millionen Alg II. Einige Menschen sind aus unterschiedlichen Gründen nicht berechtigt, AlgA oder Alg II zu beziehen, was die sozialen Spannungen zusätzlich verdeutlicht.
Die Einschaltquoten der Sendung in der Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen liegen regelmäßig bei 10 % und mehr. Trotz dieser Beliebtheit ist die öffentliche Kritik nicht zu vernachlässigen. Kritiker argumentieren, dass das Format die Zuschauer von den tatsächlichen sozialen Problemen entlastet, indem es eine Distanz zu den Herausforderungen der Betroffenen schafft.
Insgesamt bleibt „Hartz und herzlich“ ein starkes Format, das nicht nur Unterhaltung bietet, sondern auch essentielle Fragen zu sozialer Gerechtigkeit und wirtschaftlicher Ungleichheit in Deutschland aufwirft. Obgleich das Format kontrovers diskutiert wird, ist es unbestreitbar, dass es einen relevanten Beitrag zum gesellschaftlichen Diskurs leistet.
Die Sendung thematisiert nicht nur den persönlichen Kampf der Protagonisten, sondern reflektiert auch die allgemeinen sozialen Strukturen in Deutschland, die es wert sind, beleuchtet zu werden.