Die Indianapolis Colts sind auf dem Weg zurück nach Deutschland. In der kommenden NFL-Saison wird das Team im historischen Berliner Olympiastadion ein reguläres Saisonspiel austragen. Alexander Steinforth, General Manager der NFL Deutschland, gab diese mit Spannung erwartete Rückkehr bekannt.
Deutschland wird von der NFL als ein bedeutender Markt angesehen, der eine wachsende Fangemeinde und eine ausgeprägte Leidenschaft für American Football verzeichnet. In der zweiten Jahreshälfte 2024 wird Berlin erstmals als Austragungsort für ein NFL-Spiel fungieren, das die Fans im Stadion begeistern soll. Bis 2029 sind in einer neu geschlossenen Kooperation sogar bis zu drei Spiele in Berlin geplant.
Die Colts und ihre Geschichte in Deutschland
Die Colts haben bereits einen Fuß in Deutschland: Im November 2023 gewannen sie gegen die New England Patriots in Frankfurt mit einem knappen 10:6. Dies stellt ihr erstes reguläres Saisonspiel in Deutschland dar. Colts-Eigentümer Jim Irsay äußerte seinen Stolz über die Teilnahme an diesem besonderen Ereignis in einer so geschichtsträchtigen Stadt wie Berlin.
Für das kommende Spiel sind aktuell neun mögliche Gegner im Gespräch. Dazu zählen renommierte Teams wie die Houston Texans, Jacksonville Jaguars und Miami Dolphins. Die endgültige Bekanntgabe des Gegners wird im Frühjahr erfolgen, gemeinsam mit der Ankündigung des vollständigen NFL-Spielplans.
Finanzielle Aspekte und Investitionen
Der NFL-Deal für Berlin hat einen Wert von 12,5 Millionen Euro. Die NFL plant hier nicht nur die Spiele, sondern bringt auch erhebliche Investitionen mit, die sich auf bis zu 50 Millionen Euro belaufen. Diese Maßnahmen sollen den Markt für American Football in Deutschland weiter stärken und ausbauen.
Die Colts sind das erste NFL-Team, das mehrere reguläre Saisonspiele in Deutschland austrägt. Richard Werners Bedeutung als „Colts Ambassador“ in Deutschland und Österreich wird von vielen anerkannt. Er stammt aus Berlin und betont, wie wichtig dieses bevorstehende Spiel für die Förderung des American Football in Europa ist.
Ein Stadion mit Geschichte
Das Olympiastadion hat eine beeindruckende Geschichte. Es war bereits von 1990 bis 1994 Austragungsort für fünf Ausstellungsspiele der NFL. Das bevorstehende Spiel wird das erste reguläre Saisonspiel in diesem ehrwürdigen Stadion, das auch Austragungsort der Olympischen Sommerspiele 1936 war, markiert.
Die NFL gilt als umsatzstärkste Profisportliga der Welt und hat einen Umsatz von etwa 15,3 Milliarden Dollar. Ihr Expansionsdrang zeigt sich nicht nur in Deutschland, sondern auch in großen Märkten wie London und Mexiko-Stadt. Der Markt für American Football in Deutschland hat sich in den letzten Jahren rasant entwickelt und wird von den verantwortlichen Personen in der NFL intensiv beobachtet und unterstützt.
Mit der Rückkehr der Colts und den spannenden Entwicklungen für die NFL in Berlin könnte ein neues Kapitel in der Fusion amerikanischer Sportkultur mit der deutschen Leidenschaft für Spiel und Sport aufgeschlagen werden.